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Un detective popular<\/p>\nUn detective popular<\/p>\n
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En 1939, apenas acabada la Guerra Civil Espa\u00f1ola, naci\u00f3 en Barcelona el laborioso y sibarita escritor Manuel V\u00e1zquez Montalb\u00e1n, que, por casualidades del destino y pese a sus incontables baipases, luego de 64 a\u00f1os muri\u00f3 en Bangkok de un fulminante infarto. Este poeta y periodista forj\u00f3 una obra narrativa donde destacan las novelas negras protagonizadas por el detective Pepe Carvalho, ex miembro de la CIA y del Partido Comunista, cocinero experimentado y aficionado incendiario de libros.
\u201cTatuaje\u201d, la segunda novela de la serie, fue escrita en 15 d\u00edas. Luego de una cena con su editor, V\u00e1zquez Montalb\u00e1n amenaz\u00f3 con escribir una novela contraria a la literatura oficial, en la que los personajes eran \u201cincapaces de subir una escalera o de abrir una ventana\u201d. La historia arranca en una playa muy concurrida, donde los ba\u00f1istas hallan el cad\u00e1ver de un hombre que tiene tatuada en la espalda la enigm\u00e1tica frase: \u201cHe nacido para revolucionar el infierno\u201d. Luego de m\u00e1s de una decena de libros, que retratan cuidadosamente la ciudad de Barcelona, obtendr\u00eda con \u201cLos Mares del Sur\u201d el premio Planeta en 1979.
A semejanza de Philip Marlowe, el detective de los policiales de Raymond Chandler, Pepe Carvalho se rige por un c\u00f3digo distinto de las normas establecidas: es en las novelas negras donde se puede apreciar cu\u00e1n et\u00e9rea es la l\u00ednea que divide la legalidad de la ilegalidad. Ambos son detectives privados que conocen el sistema, los bajos fondos y los c\u00edrculos de poder. Y aunque no sean fieles a estos \u00e1mbitos, sino m\u00e1s bien tengan una actitud cr\u00edtica e ir\u00f3nica hacia ellos, se desenvuelven con mucho dinamismo, pero resguardando siempre su independencia y libertad. Estos detectives son una suerte de gatos cimarrones: aparentan estar domesticados, pero en el fondo s\u00f3lo siguen los derroteros de su condici\u00f3n salvaje.
Sin embargo Pepe Carvalho posee ciertas caracter\u00edsticas que lo diferencian de los detectives de la literatura norteamericana y del resto de Europa. La principal es que est\u00e1 sumamente influido por la cultura popular. Es un ferviente amante de la comida, categoriza a las personas de acuerdo a sus gustos culinarios y, como revela el propio autor, as\u00ed como Sherlock Holmes toca el viol\u00edn o fuma de su pipa cuando est\u00e1 bloqueado, Carvalho se dedica a cocinar bacalao con arroces negros. Esta faceta culinaria llega al extremo de que algunos lectores afirmen haber obtenido exquisitos platos de las recetas que contienen las novelas.
Siguiendo esta l\u00ednea, Carvalho, a pesar de involucrarse en sus investigaciones con diversos tipos de mujeres \u2014viudas, millonarias o muchachitas d\u00edscolas\u2014 conserva una relaci\u00f3n estable, de amor-odio, con la pendenciera y fidel\u00edsima Charo, una prostituta que trabaja por cuenta propia en un peque\u00f1o departamento ubicado en las Ramblas y que, asimismo, hace las veces de informante debido a los alcances que le depara el ejercicio de su profesi\u00f3n. Tambi\u00e9n hacen el papel de informantes las peluqueras, los limpiabotas o los mozos de restaurantes, un grupo de personajes que se confronta con los ejecutivos, empresarios y autoridades gubernamentales.\u00a0
La tendencia popular de este detective lo conduce a enfrentarse al academicismo en una forma radical: cada vez que enciende la chimenea de su casa quema un libro de su enorme biblioteca, puede ser \u201cEl Quijote\u201d o \u201cEspa\u00f1a como problema\u201d, todo depende del estado de \u00e1nimo. Seg\u00fan Carvalho los libros s\u00f3lo le han servido para alejarlo de la vida real; curiosa conclusi\u00f3n a la que arriba un personaje de ficci\u00f3n. Por otro lado el autor ha confesado que la quema de libros le ha servido para atacar a cierta corriente del pensamiento espa\u00f1ol o para vengarse de ciertos antologadores espa\u00f1oles que no han incluido su poes\u00eda.
Por \u00faltimo, el estilo de la prosa ha rescatado el \u201ccatal\u00e1n bastardo\u201d y callejero, los espacios donde se desarrolla la trama han configurado una imagen espl\u00e9ndida y vital, opuesta a los clich\u00e9s tur\u00edsticos, de la ciudad de Barcelona. Vali\u00e9ndose de los atributos de la novela negra, a la que V\u00e1zquez Montalb\u00e1n considera id\u00f3nea para explotar el realismo literario, superior al que ostent\u00f3 en su momento la novela socialista o la novela cr\u00edtica, este escritor ha indagado en los temas sociales de la Espa\u00f1a postfranquista, perge\u00f1ando de esta manera una identidad barcelonesa y espa\u00f1ola por medio de las aventuras de Pepe Carvalho, el detective popular.\u00a0<\/p>\n