Por F\u00e1tima Carrasco<\/p>\n
Isabelle Eberhardt naci\u00f3 en Ginebra en 1877, aunque por libre elecci\u00f3n su trayectoria vital y literaria discurri\u00f3 en otras latitudes.<\/p>\n
Fue hija de Nathalie E. de Moerder, casada con un general ruso a quien abandon\u00f3 por el preceptor de sus hijos, un ex sacerdote ortodoxo reconvertido en \u00e1crata. Otra teor\u00eda atribuye a Rimbaud, nada menos, la paternidad de Isabelle, quien, en todo caso, comparti\u00f3 con \u00e9l cierto parecido f\u00edsico y querencia por el norte de \u00c1frica, los bajos fondos en general y la vida disoluta en particular.<\/p>\n
Isabelle estuvo muy unida a su hermano Agust\u00edn, quien se fue como legionario a esa zona. Isabelle y su madre se instalaron en 1897 en Bona, donde adoptaron la religi\u00f3n musulmana -aunque a todos los efectos, jam\u00e1s la practicaron-. Tras la muerte de su madre y de su dilecto hermano, la futura escritora hizo su primera incursi\u00f3n en el S\u00e1hara. Un a\u00f1o despu\u00e9s se ir\u00eda a vivir con Slimene Ehni, un nativo suboficial del cuerpo de espah\u00eds. Como todo en Isabelle, no fue una uni\u00f3n convencional: ella siempre ostent\u00f3 el poder y los pantalones, literalmente, ya que vestida de hombre pod\u00eda moverse c\u00f3modamente en los c\u00edrculos locales. Tras ser agredida y expulsada, viaj\u00f3 a Marsella, donde se cas\u00f3 en 1901 con Slimene. As\u00ed, con nacionalidad francesa, pudo volver a Argelia, donde public\u00f3 sus cr\u00f3nicas y relatos con seud\u00f3nimos diversos: Nadia, Nicol\u00e1s Podolinski, Mariam o Mahmud Saadi.<\/p>\n
En setiembre de 1903 fue enviada como reportera a la zona del conflicto entre su arenoso pa\u00eds de residencia y el vecino. Podr\u00eda decirse que su salud no era precisamente buena. Ten\u00eda paludismo, malaria, s\u00edfilis y de remate, como su esposo, tuberculosis. Aunque no fue semejante cuadro cl\u00ednico el que acab\u00f3 con ella: en una modesta vivienda donde se repon\u00eda, muri\u00f3 el 21 de octubre de 1904 junto a la treintena de v\u00edctimas, como ella, del huayco tras el desbordamiento del r\u00edo Sefra.<\/p>\n
En tan breve y atrabiliaria existencia tuvo tiempo de escribir una decena de libros: relatos, cr\u00f3nicas, novelas. Pero nada se sabr\u00eda de ellos si no fuese por sus amigos y benefactores. El manuscrito inconcluso de \u201cVagabundo\u201d fue rescatado del barro por el general Lyautey, protector y fan suyo. Lo public\u00f3 V\u00edctor Barricaud, amigo y editor del semanario local literario y pol\u00edtico en el que ella colaboraba. Una iron\u00eda, teniendo en cuenta que Isabelle consideraba al futuro salvador de su opus como \u201cUn diletante del pensamiento y sobre todo, de las sensaciones, un nihilista moral\u201d. Barricaud fue no s\u00f3lo su patrocinador, sino su principal defensor cuando fue expulsada. Se le critica que como editor se extralimitase en corregir y\/o aumentar los textos de la difunta.<\/p>\n
En 1923 el escritor Ren\u00e9 Louis Doyon accedi\u00f3 a otros manuscritos salvados del huayco y public\u00f3 \u201cMes journaliers, diarios y Contes et paysages\u201d, censurado por los nazis hasta 1944.<\/p>\n
Isabelle, que hab\u00eda debutado en la Nouvelle Revue Moderne, confesaba: \u201c…en m\u00ed, la ambici\u00f3n por \u201chacerme un nombre y una posici\u00f3n\u201d con mi pluma (en lo que no tengo ninguna confianza, por otra parte, y no espero ni siquiera alcanzar) est\u00e1 en segundo plano. Escribo porque me gusta el proceso literario\u201d.<\/p>\n
Con la \u00fanica excepci\u00f3n de su madre, a quien llamaba \u201cel esp\u00edritu blanco\u201d, no ten\u00eda buen concepto del g\u00e9nero femenino, al que calificaba de despreciable. En \u201cVagabundo\u201d, el personaje femenino, Vera Gouriewa, es, sin embargo, un compendio de cualidades f\u00edsicas, morales e intelectuales. Es la partenaire del protagonista, Dimitri Orschanow, alter ego de Isabelle y de Agust\u00edn, un estudiante inmerso en el desasosiego y en la Siennaya, el barrio lumpen ruso, \u201cla viva imagen de degradaci\u00f3n y decadencia de todo un pueblo\u201d.<\/p>\n
All\u00ed discurren sus cuitas, antes de abandonarlo todo: \u201cPara evitar explicaciones dolorosas, nunca hablaba del futuro\u201d. La novela es una variante de anteriores obras: \u201cA la deriva\u201d, \u201cEl anarquista\u201d, \u201cLegionario\u201d.<\/p>\n
Gran parte de su obra, cr\u00edtica con el colonialismo, discurre en el norte de \u00c1frica, con personajes masculinos y femeninos inevitablemente atormentados, con la diferencia de que ellas, adem\u00e1s, son outsiders por su condici\u00f3n de prostitutas. Un buen ejemplo es \u201cPa\u00eds de arena\u201d, libro en el que figura El m\u00e9dico militar \u201cLa primera sensaci\u00f3n de Jacques, desgarradora hasta la angustia, fue la de estar encarcelado en toda aquella arena\u201d.<\/p>\n
Su \u00faltimo cuento, \u201cEl para\u00edso de las aguas\u201d, escrito en junio de 1904, poco antes de morir, result\u00f3 premonitorio: el protagonista es un vagabundo en sus \u00faltimos momentos: antes de pasar a la tierra del silencio, tiene alucinaciones en las que siente que flota en una acequia: \u201cestar solo es ser libre, y la libertad es la \u00fanica felicidad accesible al vagabundo\u201d.<\/p>\n
Tambi\u00e9n premonitoria resulta esta reflexi\u00f3n de la autora: \u201cS\u00f3lo hay una cosa que pueda ayudarme a pasar los pocos a\u00f1os de vida terrestre que me han sido destinados: el trabajo literario, \u00e9sa vida ficticia que tiene el encanto y la enorme ventaja de dejar el campo casi enteramente libre a nuestra voluntad, que nos permite exteriorizarnos sin sufrir los contactos dolorosos del exterior\u201d.<\/p>\n
En 1980 se public\u00f3 su obra completa. En 1992 se film\u00f3 el biopic sobre su vida.<\/p>\n